Né en Australie en 1927, d'un père anglais officier dans la Royal Navy; James Clavell a grandi en Angleterre où il a également fait ses études.
S'étant engagé très jeune dans l'artillerie, il se bat en ExtrêmeOrient à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Vers le milieu des années 50, il s'installe en Californie où son talent de réalisateur est rapidement établi. Citons, parmi bien d'autres films, quelques-uns de ses grands succès: The Fly, Five Gates To Hell, Walk Like A Dragon, The Last Valley, sans oublier La Grande Evasion. Et grâce au cinéma, qui lui donne les moyens financiers d'écrire en 1962, il publie son premier livre, King Rat (en France en 1964 sous le titre Un Caïd, aux Editions Stock). Ont été publiés depuis Taï-Pan (1966), Shôgun (1977), Noble Maison (1982). Il partage aujourd'hui son temps entre l'Angleterre et les Etats-Unis.

Source : Le Livre de Poche