il est avocat au barreau de San Francisco. Américain d origine mexicaine, il a été élevé dans le barrio de Sacramento et a étudié le droit à Stanford. Il a écrit son premier roman alors qu il travaillait à la prison de Palo Alto. De 1986 à 2001, il a publié les sept romans qui forment la brève mais percutante saga des enquêtes de l avocat Henry Rios, couronnée de nombreux prix. Michael Nava est aussi un militant inlassable de la cause homosexuelle aux États-Unis.