Dans l'Amérique d'avant la Guerre de Sécession, Solomon Villaricca, commerçant juif anti-esclavagiste, se rend régulièrement dans le Sud, où il enlève quelques esclaves, qu'il ramène en sûreté au Nord, avant de les envoyer au Canada, où ils deviendront des hommes et femmes libres.
Parmi celles-ci, se trouve Melinda, jeune et belle esclave noire, qui a enflammé le coeur d'un habitant de Cincinnati.
Solomon est, faut-il le préciser ?, très pieux et respectueux des lois hébraïques.
Au cours de son voyage, il échappera de justesse à la prison, la potence, et se fera dépouiller de ses biens. Mais, pire encore, oublieux du Sabbat, évitera-t-il l'adultère avec Melinda, dont la beauté et l'insolente jeunesse affolent tous les hommes... ?

Source : Editions Jean Goujon