Agostino, jeune garçon de treize ans, passe ses vacances sur une plage avec sa mère, délicieuse jeune femme que l'enfant couve de regards admiratifs.
Mais voici qu'un homme survient et modifie complètement les rapports d'Agostino avec sa mère. Il boude, s'éloigne et ainsi est amené à faire la connaissance d'une bande de gamins du pays, délurés et vicieux, qui ne vont pas tarder, par leurs plaisanteries et leurs allusions, à lui ouvrir les yeux.
C'est en enfant, encore naïf, qu'Agostino essayera de se libérer de sa déception. Et ce n'est pas un des moindres charmes de ce livre que de montrer cette naïveté appliquée à réaliser un acte impur, un acte d'homme.
Un petit chef-d'oeuvre de concision et de lucidité, tout de délicatesse et de nuances, parmi les meilleurs qu'ait écrits Moravia.

Source : J'ai lu