La matière grise est aujourd'hui notre principale richesse. La France de l'an 2000 doit faire le pari de l'intelligence. Rien n'est plus important que l'investissement éducatif pour aider le pays à sortir victorieusement de la crise, à maîtriser les technologies nouvelles grâce à un grand « bond en avant » du niveau de formation et des qualifications. Pour chaque jeune comme pour la France, l'école est aujourd'hui la meilleure voie de la réussite.
Ministre de l'Education nationale depuis juillet 1984, Jean-Pierre Chevènement a mis un terme à la « querelle scolaire » et s'est attaqué à la « seule querelle qui vaille », celle de la rénovation de « l'ECOle de la République ».
Donner à tous les jeunes une bonne formation de base, en assurant d'abord l'acquisition des apprentissages fondamentaux de l'école primaire, puis en bâtissant le « collège de la réussite »; revaloriser l'enseignement technique et faire de l'école le fer de lancé de la modernisation en la rapprochant de l'entreprise; donner à la France les élites nombreuses dont elle a besoin pour triompher dans la guerre économique en assurant « la sélection des meilleurs par la promotion de tous » et en donnant à chacun sa chance indépendamment de l'origine sociale, tels sont les trois axes de la politique éducative prônée par Jean-Pierre Chevènement.
13,9 millions d'élèves et d'étudiants, 1,1 million de personnels et 78 770 établissements sont concernés. A la tête de cette formidable entreprise, Jean-Pierre Chevènement souligne aussi que l'école, en instruisant, éduque à la liberté : sans un effort toujours renouvelé pour partager le savoir, la passivité civique et la dépendance menacent. La jeunesse n'attend pas de promesses démagogiques: elle préfère le discours de la vérité et de l'effort
Au fil des décisions et discours rassemblés dans ce livre, de juillet à décembre 1984, Jean-Pierre Chevènement souligne que l'avenir appartient aux nations entreprenantes. Tel est le but: il faut apprendre pour entreprendre.

Source : Le Livre de Poche, LGF