1794. Le Piémont, qui a assisté stupéfait à la Révolution française, va subir l'invasion
des armées républicaines, avant de tomber sous la coupe de Napoléon Bonaparte.
Un homme, un jeune aristocrate, Aventino Roero de Cortanze, ancêtre du romancier refuse également la domination française et celle de l'Autriche. Fuyant la terre natale et le souvenir de Maria Galante, la jeune prostituée dont le mystère le fascine, Aventino gagne en Inde le pays d'Assam, au pied de l'Himalaya, où son ami Percy l'a entraîné à la recherche de plants de thé...
Lorsque des années plus tard il revoit le Piémont, alors que l'Empereur est vaincu et que la maison de Savoie retrouve son trône, Avelino n'est plus le même. C'est cette métamorphose d'un homme, entre la jeunesse et la maturité, entre un monde disparu et un siècle nouveau, entre deux femmes, aussi, qui peut-être n'en sont qu'une dans son désir, que nous conte Gérard de Cortanze.
Ce roman a obtenu le prix Renaudot 2002.

Source : Le Livre de Poche