"Je suis né un peu trop tard pour avoir connu, autre-ment que par ouï-dire, les veillées villageoises du siècle dernier, les assemblées où la voix d'un conteur, homme ou femme, faisait revivre les dits des anciens temps, ainsi transmis et d'âge en âge ranimés.
"J'ai voulu réécouter ces contes qui "faisaient naître les poètes", en choisir quelques-uns pour vous." Maurice Genevoix nous convie ainsi à cette merveilleuse résurrection.
Par la voix du Vieux-des-Boulats et de Perdrix-auxchoux, c'est tout le monde des pays de Loire qui revit sous nos yeux. Tantôt légendes comme dans l'aventure du Grelet dans le Devin sans le savoir, ou dans celle du Dit du haricot ramé qui ramène à la charité les durs de Belle-Sauve ou encore avec l'astuce d'Eulalie et le soldat et l'acharnement des lutins du Berry dans Histoire de Florent.
Tantôt chroniques locales comme dans l'évocation des Fourches de Saint-Brisson au temps de Jeanne d'Arc ou dans Beau-François, chef de la terrible bande d'Orgères qui sévit sous le Directoire et le Consulat.

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