Peut-on vivre sans une certaine aspiration vers le bonheur ? Mais ce mot recouvre-t-il quelque réalité alors qu'il se dérobe à toute définition ?
Pour répondre à ces questions, Jean Cazeneuve, professeur de sociologie à la Sorbonne, examine d'abord la notion de paradis, qui constitue une sorte de passage à la limite, et il en décèle ç la fois les contradcitions et l'utilité.
Plus il montre comment les diverses civilisations, la nôtre en particulier, nous suggèrent plusieurs façons d'être heureux.
C'est une sorte d'histoire naturelle du bonheur; qui nous fait voir que tout n'est pas subjectif dans cet élan vers une vie meilleure ici-bas ou dans un autre monde. L'homme de demain conformera-t-il ses rêves à ses techniques, et la civilisation du confort, avec ses nouveaux mythes, le rendra-t-elle plus heureux ? C'est un problème qui nous concerne directement et qui est abordé dans ce livre.

Source : Gallimard