Léa de Lonval, une courtisane de près de cinquante ans, est la maîtresse de' Fred Paloux, mieux connu sous le nom de Chéri. A mesure qu'elle éprouve le manque de conviction croissant de son jeune amant, Léa ressent, avec an émerveillement désenchanté et la lucidité de l'amertume, les moindres effets d'une passion qui sera la dernière. Pourtant il suffira à Chéri d'épouser la tendre et insignifiante Edmée pour comprendre que la rupture avec Léa ne va pas sans regrets.
La peinture intimiste et narquoise des milieux mondains, l'analyse de l'âme féminine, les charmes cruels de la séduction, l'humour un peu triste de la romancière font de Chéri une des oeuvres les plus attachantes de Colette. Sous la légèreté du ton, la verve du récit, la notation amusée, une profonde mélancolie gagne peu -à peu, s étend aux etres et aux choses, comme s'il ne devait y avoir de pas sion réelle qu'au déclin des amours.

Source : Le Livre de Poche