La diligence rouge à la capote déchirée de la Wells Fargo Company qui allait de Zeandale à Denver achevait son dernier voyage. Au nord, le chemin de fer lui faisait concurrence et les Indiens depuis six ans révoltés menaçaient encore la route. La diligence avait laissé loin derrière elle les derniers arbres au long des ruisseaux asséchés et suivait le Republicain River trail. Anémones et pieds-d'alouette tachaient d'écarlate et de bleu la plaine monotone. Le passage d'une antilope ou d'un troupeau de buffles agitait les herbes grasses et parfois, à l'intérieur de la voiture, Anne Greenwood collait son front contre la vitre et parfois, en essuyant la sueur' de son front, elle se rejetait en arrière, les yeux clos. Le soleil, haut dans le ciel, était d'un jaune brillant. Il faisait très chaud.

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