Des rois, des sorciers, des naufrages. Les derniers mangeurs d'hommes (et coupeurs de têtes) aux prises avec les trafiquants de perles ou d'esclaves taillant leur chemin dans la jungle, la Bible et le fusil à la main. Le bleu des lagons teinté du rouge du sang. A l'ombre des cocotiers penchés sur les mers chaudes, lutte des races et lutte des classes confondent leurs violences. Ultime vision d'un monde ravagé par le désir de « possession », où l'homme blanc s'imagine encore être le roi.
Huit nouvelles qui jurent de toute leur brutalité (c'est-à-dire de toute leur vérité) avec le cadre enchanteur des îles du Pacifique. Et le regard d'un connaisseur. Quand parut Contes des mers du Sud (1911) - un livre que l'on est en droit de considérer comme l'un des meilleurs London -, Jack s'en revenait d'un périple aventureux de plusieurs années qui l'avait conduit, à bord du Snark, de Californie en Australie, en passant par la Polynésie, la Mélanésie. Il avait eu le temps de voir. Et de comprendre. Et il ne prend pas de gants pour raconter ce qu'il a vu, même si l'imagination -qu'il a brûlante, ainsi qu'on sait - se charge ici de porter le réel à l'incandescence voulue. Un grand moment de lecture.

Source : Libretto, Phébus