Aux premières pages de L'Astragale, Albertine Sarrazin a évoqué son acrobatique évasion de la prison-école de Doullens; elle a raconté comment, blessée, elle avait été recueillie sur la route, puis soignée, cachée par celui qui allait devenir son mari, Julien. D'où venait cet inconnu providentiel ? Qui était-il ? Pour la première fois, huit ans après la mort de sa jeune femme, Julien Sarrazin prend la parole. Sans révolte et sans amertume, il fait revivre son extraordinaire destin : les années de son enfance dans un monde dur et sans pitié, sa jeunesse vouée aux prisons, ses luttes, ses deuils, ses espérances, jusqu'à cette nuit prodigieuse où une gamine littéralement tombée du ciel - précieux fardeau - l'a sauvé pour toujours de la solitude qu'il croyait être son lot. Dédié à « ses trois amours : sa mère, son frère, Albertine », ce livre ne se soucie pas de littérature : c'est comme une veillée où, au coin du feu, un homme se met à parler après s'être tu longtemps. La « contrescarpe » - mot mystérieux - se grimpe moins aisément qu'elle ne se dévale. On se trouve le plus souvent tout en bas. II faut essayer quand même : c'est un message de patience, de confiance, d'espoir, que nous apporte ici un conteur étonnant.

Source : Le Livre de Poche, LGF