Michel aurait-il dû obéir à son père, le médecin aliéniste Doutreval, et renoncer à son attachement pour Evelyne Goyens afin de conser-ver intactes ses chances de faire une carrière brillante ? Ses diplômes obtenus, il aurait secondé son père, continué ses travaux, envisagé le mariage avec une héritière dont la filiation et la fortune auraient aplani sa route. Il n'a rien voulu entendre et il a rompu avec les siens. Ces calculs qui lui répugnent ne sont peut-être pas le seul moyen mais bien le meilleur pour réussir et Vallorge par exemple n'hésite pas, son patron mort, à se tourner vers le professeur Doutreval, à épouser sa fille Mariette, afin de s'assurer son appui. De même, père et gendre confient Mariette à Géraudin en dépit des bruits- qui courent sur son déclin de peur de déplaire au chirurgien influent… Arriver au faîte, s'y maintenir, c'est le drame de ces hommes pri-sonniers de l'ambition. Rares pourtant sont ceux qui, même aux pires heures, oublient les corps à eux confiés. Chefs de clinique, modestes praticiens de quartier ou médecins de campagne, hardis pionniers ou patients chercheurs obscurs sont les héros de cette fresque passionnée qui reflète remous et états d'âme du monde médical catholique à la veille de la deuxième guerre mondiale.

Source : Le Livre de Poche, LGF