Une des prévisions essentielles de ce livre, dont la première édition a paru en 1968, s'est trouvée réalisée : la question naturelle est devenue la question du XXe siècle. Depuis lors, analyses et explications de la nature et de son histoire, étroitement soumises à la biologie, à la sociologie, ont foisonné. Aucune n'a découvert ses racines essentielles que je dénude ici. D'abord la création de savoirs, ensuite la division naturelle. Tant qu'on n'en aura pas saisi la portée, les partis pris traditionnels continueront à prévaloir dans toutes les discussions concernant la technique, la science et l'environnement. Cela m'a paru justifier une nouvelle édition, moyennant quelque allègèment du texte et de la bibliographie. Afin que ce livre, écrit avant son temps, aille à la rencontre, de ses lecteurs, ceux d'un temps où, à force de parler de la nature, on en vient presque à oublier qu'elle a une histoire, la nôtre.

Source : Flammarion