Un lion à la proue et chargée de fleurs, la gondole des morts s'avance sur le Grand Canal... Sinistre présage pour Elvire Prentice... Cette visite à la Biennale de Venise a pourtant débuté sous les meilleurs auspices : le comte Andréa Valeani n'a-t-il pas insisté à tout prix pour recevoir dans son palais la célèbre « vieille dame sans merci »... Une grande famille vénitienne, des gens tout ce qu'il y a de distingué... Évidemment, leurs invités sont un peu surprenants : cette petite Marie-Line Romieu, par exemple ; Elvire serait prête à jurer que l'étude de l'architecture est le cadet de ses soucis. Cette étudiante-là est plutôt du genre à semer la per¬turbation parmi la gent masculine... Et tout le monde pourrait bien ne pas apprécier...

Source : Club des masques