Une maison haute dans Manosque, avec un escalier étroit aux marches parfois traîtresses qui relie la blanchisserie du rez-de-chaussée, où s'active sa mère Pauline, au troisième où se trouve l'atelier de cordonnier de son père ?voilà le cadre où Jean Giono s'est éveillé à la vie, où il. apprend à sentir, à voir et à penser sous la garde vigilante de sa mère, modelé par la sagesse et l'agissante charité de son, père.
Aux chants des repasseuses se mêlent les bêlements des moutons parqués dans la cour, les trilles des oiseaux en cage, la flÛte de Madame-la-Reine et le violon de Décidément qui l'initient à la musique des hommes. Déjà le monde se peuple pour lui de mystères et d'êtres qu'il déchiffre dans les nuages ou la tache d'eau sur une muraille, mais c 1 est quand on l'envoie se fortifier chez le berger Massot qu'il découvre la magie sensuelle de la campagne. Le récit autobiographique s'enrichit d'autres histoires. Il s'y greffe la fuite de la boulangère avec le berger des Conches la conjuration du feu neuf, les vendanges et les moisson~, les aventures et les drames d'un bourg provençal - et c'est sur le départ pour la guerre en 1914 que s'achève ce recueil de souvenirs d'enfance et de contes, vibrants de passion et de rêve.

Source : Le Livre de Poche, LGF