En ce début de l'an de grâce 1777, le jeune Yves-Marie Morgat, à peine âgé de seize ans, est loin d'imaginer l'Influence qu'exercera bientôt sur le cours de sa vie le singulier personnage qui franchit le seuil de la boutique paternelle. Car qui mieux que M. Jérôme Burns a jamais su lui parler de la mer et des navires, des cités mortes des Indes habitées par des babouins Insolents, des gentilshommes de fortune et du drapeau noir frappé de la tête de mort au-dessus de deux tibias en croix de Saint-André ?
Grâce à M. Jérôme Burns, ses moments de rêverie mélancolique vont s'enrichir d'un immense trésor d'Images et de mots. Au travers des brumes de Brest, Yves-Marie Morgat, dit Petit-Morgat, vient d'entrevoir l'Aventure. Et c'est pour avoir tenté d'étreindre ce poétique fantôme que Petit-Morgat va vivre les dernières heures de son adolescence.
L'ancre de miséricorde, c'est un peu le Grand Meaulnes et l'lle au Trésor, un récit tout à la fois sombre et coloré, plein d'une amertume mystérieuse où l'auteur de Quai des Brumes a su faire revivre admirablement « les jours tristes et sans fin de l'adolescence, quand, la tête serrée entre les poings, on imagine mal quel avenir se dérobe derrière les déclinaisons latines, grises comme des tombes sur la voie Appienne... » (Pierre Mac Orlan, Masques sur mesure.)

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