L'apprenti psychiatre

Ecrivain américain d'expression française, issu de parents originaires du sud des Etats-Unis fixés en France depuis 1895, Julien Green est né en 1900 à Paris. En 1916, il abjure le protestantisme pour se convertir au catholicisme. En 1917, il s'engage dans les ambulances américaines et en 1918 dans l'armée française.
Démobilisé en 1919, il hésite entre une vocation religieuse, la peinture et la littérature et décide d'achever ses études aux Etats-Unis, sa patrie qu'il ne connaît pas (1919-1922).
Revenu en France, ce catholique fervent hanté par le problème du Bien et du Mal publie à partir de 1926, à un rythme régulier, romans, études et son célèbre Journal.
C'est aux Etats-Unis qu'il écrit son unique livre en langue anglaise : Memories of happy days (Souvenirs des jours heureux, 1942). Mobilisé en 1942, il travaille à la radio américaine (cf. tomes III et IV du Journal : Devant la porte sombre et L'OEil de l'ouragan).
De retour à Paris qu'il ne quitte que pour de fréquents voyages en Europe, Julien Green poursuit une carrière couronnée par de nombreuses distinctions : Grand Prix de Monaco (1951) ; élection à l'Académie royale de Belgique ; Grand Prix national des Lettres (1966) ; Grand Prix de l'Académie française (1970). Julien Green a été élu à l'Académie française en juin 1971.
Un étudiant en médecine devient précepteur d'un adolescent, pour gagner l'argent nécessaire à la poursuite de ses études. Il se spécialise dans la neurologie et son élève, sensible et fragile, se révèle bientôt un sujet exceptionnel pour lui. Ainsi il peut étayer sa thèse avec des observations vivantes, faites sur un cas à sa merci. Il tentera l'expérience jusqu'au bout, mais apprenti sorcier, c'est lui-même qui sombrera dans la folie. Entre le garçon et le jeune homme s'établissent des liens passionnels informulés. le est un autre sans fin...
Tous les thèmes de Julien Green : l'escalier, le désir d'échapper à une vie sans issue, le rêve d'être quelqu'un d'autre, la folie comme moyen d'y parvenir, l'oubli de son identité, la rage de la religion, la famille anodine, la nuit complice, se trouvent déjà dans ce premier récit. Les autres textes qui l'accompagnent ont pour dénominateur commun l'Amérique - l'université, le Sud, Poe, la mort de Roosevelt, tout ce qui fait de Julien Green le frère cadet de Hawthorne, d'Ambrose Bierce et de Faulkner...

Source : Librairie Générale Française (LGF)