Un jeune romancier américain, sûr de lui-même, de sa carrière et de la femme qu'il a l'intention d'épouser, débarque en Tunisie pour y tourner un film en collaboration avec un ami. Mais, peu à peu, son univers tranquille s'érode insidieusement : son ami n'arrive pas, sa fiancée le laisse sans nouvelles, ses principes s'effritent, sa conscience devient muette. Au terme de cette expérience inquiétante, il a changé au point qu'il peut se demander sans angoisse s'il n'est pas devenu un assassin. La morale ne tient-elle donc qu'à cela et suffit-il d'être coupé de ses amis, de son milieu pour oublier ce que l'on est ?
Ce roman montre bien les qualités habituelles de Patricia Highsmith, sa subtilité, l'ambiguïté de son talent. Ici, le suspense est exclusivement psychologigue : ce n'est pas à la justice, dans son sens le plus strict, que le héros de L'Empreinte du faux s'efforce d'échapper, mais aux valeurs humaines qui sont le fondement de sa conscience et de la nôtre.

Source : Le Livre de Poche