Mieux connaître la "machine humai-ne" pour mieux comprendre l'homme, n'y va-t-il pas de notre intérêt à tous? Ce destin unique, qui est le nôtre dans la hiérarchie naturelle, à quels complexes phénomènes biologiques et psychiques le devons-nous? C'est à quoi l'auteur s'applique à répondre, à la lumière des dé-couvertes et des expériences les plus récentes, dans ces deux volumes.
Dans ce premier volume, après un saisissant raccourci de l'évolution biologique de la cellule vivante, Isaac Asimov dresse la généalogie de l'homme : son passage de la souche primitive au stade de l'homo sapiens.
L'auteur s'attache ensuite à considérer les différentes parties du corps, le fonctionne-ment des organes, leurs moyens d'adaptation et de défense. II établit un constant parallèle avec les structures similaires des autres êtres vivants.
A partir de notions relativement connues, nous abordons peu à peu les phénomènes complexes de la respiration et de la circulation ; l'appareil digestif qui nourrit le sang les reins qui filtrent les déchets, et l'enveloppe protectrice de la peau.
Un examen des organes el des mécanismes de la reproduction complète cette première partie qui nous propose donc, de façon imagée et passionnante, une description de la charpente et de l'" usine " humaine en ordre de marche.

Source : Marabout