Dans les premiers jours de janvier 1856, un jeune ménage s'installa dans un appartement de l'immeuble qui se trouve à l'angle de la rue du Mont-Thabor et de la rue de Castiglione. Par un hasard qui les amusait beaucoup, les jeunes époux portaient précisément le nom de la rue qu'ils allaient habiter ils s'appelaient le comte et la comtesse de Castiglione.
Virginia de Castiglione arrivait à Paris dans un dessein très précis : mettre sa beauté au service de son pays, l'Italie. Elle devait essayer de conquérir les faveurs de Napoléon Ill et, ainsi, servir du, mieux qu'elle pourrait la cause de l'unité italienne. Surprenante mission ! Et Virginia de Castiglione allait réussir.
Ce furent alors les intrigues' où alternaient puis se mêlaient la politique et l'amour, une existence si aventureuse et si brillante qu'aujourd'hui encore, après les années écoulées, elle conserve tous ses sortilèges.

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