Au printemps 1982, une sorte d'armada est en route pour reconquérir les îles Malouines dans l'Atlantique Sud. Le gouvernement de Sa Gracieuse Majesté se trouve alors entraîné dans une guerre anachronique. Un commandant anglais de l'expédition est hanté par l'éventualité' d'une rencontre avec un submersible ennemi, lorsqu'un avertissement lancé par le, duc d'Edimbourg lui est transmis par l'Amirauté : "Attention ! Les cétacés apparaissent souvent sur `les radars comme des sous-marins."
C'est ainsi qu'une baleine fit son entrée dans ce roman dont elle devint le héros principal. Autour d'elle, quelques personnages de moindre importance : l'amiral commandant l'expédition, des officiers de marine, un neurologue, un ecclésiastique, un ancien baleinier qui - après avoir exterminé les baleines - s'est pris pour elles d'un amour profond, sans oublier les quelques milliers de " sans-grades " qui constituent le corps expéditionnaire. Quant au déroulement des péripéties qui s'établissent entre les guerriers et ce Léviathan (un monstre bienveillant, un peu l'antithèse de Moby Dick), bien entendu, nous ne vous le révélerons pas.
II fallait tout l'art du suspense et l'humour - très britannique - de Pierre Boulle pour faire de ce récit d'aventures l'égal d'un de ses meilleurs chefs-d’œuvre : Le pont de la rivière Kwaï.

Source : Pocket