A peine vient-elle de naître au château de Linlithgow en 1542 que la mort de son père Jacques V fait de Marie Stuart la souveraine de l'Ecosse. Nièce, par sa mère, des Guise puissants à la cour de France, elle est entre leurs mains un pion dans la partie dont l'enjeu est le pouvoir et l'écrasement par eux, catholiques, de tout ce qui est de confession protestante. Ils l'ont mariée en 1558 au dauphin François. Elle ne sera qu'un an reine de France : François II, roi en 1559, meurt en 1560 et Marie retourne dans son pays.
Elle épouse alors son cousin Henri Stuart, Lord Darnley, dont elle a un fils (le futur Jacques VI) en 1566 et cette année-là Darnley fait poignarder son favori, le musicien Rizzio. James Hepburn, comte de Bothwell, tue Darnley en 1567 et devient son troisième mari. Ses sujets se révoltent et Marie se réfugie auprès d'Elisabeth d'Angleterre, la reine protestante, qui la gardera dix-neuf ans prisonnière et la fera décapiter à Fotheringay en 1587. James Stuart, comte de Murray, son demi-frère régent d'Ecosse en 1567, périra en 1570, assassine lui aussi. Bothwell mourra prisonnier au Danemark en 1578. Voilà ce que l'Histoire dit de Marie Stuart qui est restée célèbre par sa beauté, son charme et ses malheurs. Elle a inspiré entre autres une tragédie à Schiller. Didier Decoin imagine, lui, les ultimes heures de cette vie traversée par tant d'orages, la dernière nuit…

Source : Le Livre de Poche