Un virage manqué, une motocyclette qui s'écrase dans un ravin, son pilote qui agonise trois heures avant qu'un passant découvre l'accident : un fait divers comme il s'en produit dix par jour, certes, mais André Gersaint a été ce passant, il a trouvé le cadavre, aidé à remonter le corps, il a ressenti cette mort comme une négation de sa foi-personnelle. Dieu n'est plus pour lui une Présence universelle et protectrice - au mieux Il est indifférent, alors à quoi bon vivre ?
A force de ruminer sa souffrance, Gersaint en vient à renoncer à son poste de professeur d'allemand, à vivoter dans un emploi de gardien de nuit. L'idée d'un défi à ce Dieu neutre grandit, s'affirme. Il tire sur un passant.
Carl Holberg, agent de change néerlandais en séjour à Nice n'est que blessé. Il cherche un secrétaire. Obéissant à une impulsion irrésistible, Gersaint se présente. Il est agréé.
Va-t-il avouer le geste dicté par la folle obsession qui l'emportait comme un fleuve furieux ? Se détruira-t-il lui-même ? Par chance, Holberg a survécu, par chance il a une amie, Françoise. L'amour de cette jeune femme sera pour Gersaint la remorque et la bouée qui l'aideront dans La Remontée du fleuve.

Source : Le Livre de Poche, LGF