Une prison de Buenos Aires. Dans une cellule, deux jeunes hommes très dissemblables : Valentin, un guérillero urbain ; Molina, un étalagiste arrêté pour détournement de mineurs. Le soir, pour tuer le temps, Molina raconte des films à son compagnon de cellule ; et comme il est cinéphile, tout le répertoire international y passe, depuis les chefs-d'oeuvre de l'horreur jusqu'aux " bijoux " de la production mexicaine des années cinquante. Et cette fiction du soir, cette cinémathèque parlée, jour après jour, unit les deux condamnés.
Or, on ne se met pas à rêver sans s'en retrouver changé. Molina et Valentin, au terme de tant de récits partagés, ne seront, chacun, plus le même. Et le paradoxe est que, dans le peu qu'il leur reste à vivre, chacun va se trouver être à la fois plus proche de sa vérité et transformé en héros de cinéma.
De ce livre a été tiré le célèbre film d'Hector Babenco, pour lequel William Hurt a obtenu le Premier Prix d'interprétation masculine au festival de Cannes 1985. L'adaptation théâtrale a eu un succès international.

Source : Points, Seuil