François de Séryeuse, jeune homme tranquille et raffiné, fait par hasard la connaissance du comte d'Orgel, mondain à la frivolité grandiose » et de sa femme, Mahaut. Il devient leur ami mais François aime Mahaut. Ayant jusqu'ici mené de front le devoir et l'amour, Mahaut, de son côté, se méprend d'abord sur le sentiment que lui inspire François. Couvé, nourri,
grandi dans l'ombre, ce sentiment finit par se faire reconnaître ; elle doit s'avouer, non sans effroi, qu'elle aime François...
Dans ce roman d'amour chaste, aussi scabreux que le roman le moins chaste, selon l'auteur lui-même, les coeurs humains sont percés à jour avec une implacable lucidité.
Raymond Radiguet est mort à vingt ans, ayant écrit deux romans :
« Le Diable au corps, chef-d'oeuvre de promesses, et les promesses tenues : Le Bal du comte d'Orgel. Le seul honneur que je réclame est d'avoir donné pendant sa vie à Raymond Radiguet la place illustre que lui vaudra sa mort..)
Jean Cocteau

Source : Le Livre de Poche