« ...Hamelin prit le harpon sur la table où Chatel l'avait posé. La pointe de l'arme était brisée net, à un centimètre de son extrémité. Hamelin caressa de l'index la cassure. II y avait dans son geste comme une douceur, inattendue, de la part de sa grande main dure. — C'était pourtant du bon acier, dit-il, mais la pointe s'est cassée tout de même. Un jour ou l'autre l'acier le meilleur finit par casser... Comme ça... peut-être parce qu'il en a assez d'être dur. .
Hendriksen, grand seigneur de l'armement maritime, domine l'aventure de sa puissante personnalité. Pour affirmer les droit de I'homme à exterminer les cétacés géants et à s'en nourrir, chaque année, Hendriksen attaque un cachalot au harpon. « Ce qui réhabilite le boucher, c'est le torero.. Mais ce surhomme a aussi ses faiblesses. Amour, jalousie excès de despotisme le mèneront à sa perte et justifieront le mot de Nietzsche : « Celui qui lutte contre les monstre doit veiller à ne pas le devenir lui-même et quand ton regard ! pénètre longtemps au fou, d'un abîme, l'abîme lui aussi pénètre en toi. »

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