Nora Clèves - une fille si fraîche que son professeur d'art dramatique l'a surnommée " Mandarine " - est follement amoureuse d'un jeune premier : Patrice Arlen.
Engagée pour une tournée en Amérique latine, Mandarine y rejoint avec émotion Patrice, même s'il n'a d'yeux que pour Belle Bréal qui, elle aussi, fait partie de la troupe. Belle n'est pourtant qu'une arriviste. Mandarine se persuade que Patrice s'en apercevra.
Son rêve s'effondre au moment où elle les surprend, enlacés... Un autre homme, par bonheur, envahit sa vie : Michaletti, jeune et fougueux torero auréolé de gloire, et si romantique! Il s'éprend avec passion de Mandarine. Chaque soir, elle trouvera, déposée dans sa loge, de sa part, une rose qui la trouble.
L'amour et la mort se côtoient souvent dans l'arène, exaltant les sentiments. La limite est parfois mince entre l'amour et l'amitié : Mandarine connaît-elle vraiment son coeur? Un drame poignant, un soir, le lui révélera...

Source : Tallandier