Sur nos six sous-marins nucléaires lanceurs d'engins, trois patrouillent continuellement les océans du globe selon des itinéraires secrets, prêts à tout instant, sur l'ordre du Président de la République, à tirer leurs missiles balistiques:
Pour la première fois, une de ces patrouilles est racontée. Robert Merle a fait deux séjours parmi les sous-mariniers, le premier à l'Ile Longue, le second à Brest. Il a minutieusement interviewé les équipages du "Foudroyant" et de l'Inflexible" et reconstitue pour nous la vie quotidienne de ces marins enfermés sous les eaux dans un bâtiment d'acier où tout est nucléaire : la propulsion et les missiles.
Il montre la tension d'une existence où des hommes, privés pendant deux mois de leurs affections familiales, vivent, reclus, dans un espace restreint, et travaillent sans jamais voir la lumière du jour, dans une usine qui doit tourner vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et où la moindre défaillance, humaine ou matérielle, peut entraîner d'incalculables conséquences.
En filigrane de ce récit, sont évoqués les problèmes de notre défense, la finalité de la dissuasion, sa valeur et son avenir. Un document-choc.

Source : Pocket