Le docteur André Valmarie est parmi les favorisés qui ont obtenu une place sur le paquebot La Fortune appareillant du Havre à destination de Chagres, première étape vers la Californie où, selon les rumeurs, l'or se ramasse à la pelle. André compte revenir dans deux ans assez riche pour pouvoir épouser la charmante Lucie.
A bord, il se lie avec Henri de Noyant. Le navire s'étant échoué à la sortie du port, les deux amis partent quand r? me comme simples matelots sur Le Grand Anglais, En l’an de grâce 1849, il en faut davantage pour décourager ceux qu’enflamme la fièvre de l'or et de l'aventure.
Cette première épreuve n'est pourtant qu'un prélude anodin aux obstacles et aux dangers que les voyageurs devront surmonter avant de recueillir les premières paillettes du précieux métal. Richesse qui se révèle finalement dérisoire.
Toute une époque fabuleuse revit dans ce roman dense et vigoureux où Georges Blond retrace l'épopée des pionniers au temps de la ruée vers l'ouest et vers l'or.

Source : Le Livre de Poche, LGF