Le petit ami

Gavarni et Toulouse-Lautrec ont tour à tour croqué d'un crayon aiguisé ces foules en falbalas qui se pressaient dans les théâtres et les music-halls au siècle dernier. Elles n'ont guère changé quand Paul Léautaud atteint l'âge de fréquenter les promenoirs et les cafés à musique : il y a encore de belles filles qui dansent le « chahut » avec désinvolture et d'autres qui viennent là tenter le chaland en échangeant confidences, potins ou rosseries pour passer le temps.
C'est dans ce climat frivole qu'il aime se retremper au soir d'une journée où son travail littéraire et « le désir de gloire » lui ont « éreinté l'âme » selon sa formule malicieuse.
Ainsi commence ce qui paraît devoir être la chronique des belles clientes du Café de Paris ou d'ailleurs, mais celles-ci ne servent que de prétexte à parler du passé, à évoquer un fantôme semblable à elles : sa mère, à raconter l'échec dont il ne se guérira jamais.
Récit autobiographique, Le Petit ami fait découvrir en Paul Léau-taud le mémorialiste cynique et brillant d'un homme et d'une époque - lui-même et le temps de sa jeunesse.

Source : Le Livre de Poche, LGF