ALAIN est « pilotin », c'est-à-dire mi-officier mi-homme d'équipage, à bord du pétrolier " Rose-Marie " qui revient, dans le mauvais temps, du Venezuela vers la France, avec sa cargaison de mazout.
Mais que se passe-t-il, dans la nuit ? Voici Alain « vidé » de sa couchette, roulé en boule dans un angle de sa cabine. Le pétrolier.... Accident ? Voilà qui n'est pas sûr. Alors, qui ? Comment ? Pourquoi ?
Plus d'officiers. Alain, à 17 ans, prend le commandement; le commandement d'une moitié d'équipage, qui comprend à coup sûr le criminel....
Jean Merrien, le grand maître de la « plaisance » française, connaît les navires, et pour cause. Ses fils (13 et 11 ans) sont ses conseillers. Ils ont trouvé cette histoire « du tonnerre ».

Source : Les Editions Mondiales