La pensée politique moderne s'est forgée dans le fameux Prince de Machiavel (1469-1527). L'ouvrage, écrit en 1513, a été publié à titre posthume en 1532. Nourrit de la riche expérience du secrétaire florentin, il apparaît à la fois comme un traité politique et une réflexion sur l'histoire, où l'on voit dégagés, à travers de nombreux exemples, la nature du pouvoir politique, les moyens de son acquisition et de sa conservation, les causes de sa perte. En anatomiste de la chose politique, Machiavel met ainsi à nu les relations entre le prince et les gouvernés (le peuple autant que les grands), le jeu des passions à l'équilibre toujours fragile, l'articulation proprement politique enfin entre " fortune " et " vertu ", où vient se révéler, dans ce qu'il appelle " l'occasion ", le bon prince, c'est-à-dire le prince prudent. Pour prendre la mesure d'un texte aussi riche et décisif pour la pensée du politique et de la politique, une traduction française nouvelle, plus précise que celles dont nous disposions jusqu'à présent, devenait nécessaire. C'est ce qu'a mené à bien une jeune spécialiste de Machiavel, Marie Gaille, qui a su mettre au service de cette édition sa double compétence d'italianiste et de philosophe. L'introduction et les notes offrent ainsi un éclairage sur le contexte historique du traité, en même temps qu'une réflexion appuyée sur la recherche la plus récente. La traduction, basée sur l'édition du texte italien récemment établie par le philologue Giorgio Inglese, peut prétendre légitimement à une plus grande précision que les autres traductions française. Marie Gaille est assistante à l'Université Paris X Nanterre et achève une thèse sur Machiavel.

Source : Le Livre de Poche, LGF