A Paris, où elle vit avec son frère Joël, Annick Saint-Loubert décide d'aller passer ses vacances à Venise, dans la famille de son amie Carlita Vanoni.
Carlita a un frère, Guido, jeune architecte à l'allure de prince blond qui s'empresse de faire à Annick des avances qu'elle estime prématurées. Carlita, d'ailleurs, attire l'attention d'Annick sur un de leurs voisins : le comte Aldo Bernedetti dont le palais somptueux se dresse au bord du Grand Canal. Très séduisant malgré ses quarante ans, Bernedetti est marié à l'une des plus belles femmes de Venise, la comtesse Laura.
Trop sage pour s'intéresser à un homme qui n'est pas libre, Annick cédera-t-elle finalement aux déclarations ardentes de Guido ? On bien lui gardera-t-elle rancune du baiser qu'il lui a volé dans la nuit vénitienne ?
Invitée au palais Bernedetti, Annick découvre l'activité mystérieuse qui retient le comte malgré lui dans "l'atelier aux cent portraits ". Elle découvre aussi que c'est son épouse qui le séquestre...
Quel est donc le tragique secret de la comtesse Laura ?

Source : Tallandier