Sans doute on s'agitait à alger, au début de l'année 1958. Les soldats de la Foi (musulmane) d'un côté, les soldats de la France de l'autre, les européens pour leur part, que le sort de l'Algérie regardait. Ceux qui s'agitent dans le roman de Cecil Saint-Luarent ont des noms, des opinions et une vie. Ce sont les frères Benboulaïf séparés sans l'avoir voulu par la question algérienne, l'honnête lieutenant Wasseau devenu tortionnaire, la palsainte Bernadette qui épousé, un peu au hasard, le colon Desaixn, le respecte et le trompe. En même temps les hommes publics dont le nom restera lié à l'affaire : Soustelle, Massu, Lacoste, Chaban-Delmas surgissent au cours d'une histoire qui cumule et s'achève sur le forum d'Alger, un certain mois de mai.
L'auteur était déjà en Algérie lors des évènements qu'il évoque. Il a beaucoup vu, compris plus encore. Son récit haletant et lucide recèle une conviction : qu'il était possible de concilier les intérêts indigènes et européens. L'élan du 13 mai en était le signe éclatant.

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