Ala suite d'un accident qui l'a laissé paralysé, M. La Salle, planteur à l'île Maurice, est contraint de confier la direction de sa sucrerie à ses quatre filles. Celles-ci, surnommées " les quatre lieutenants ", mènent la lutte avec bonne humeur.
Les aînées, Violette et Rose, se débattent avec courage pour déjouer les pièges tendus par l'Indien Koumara, associé de M. Beaumont, directeur d'une sucrerie rivale.
Les plus jeunes, Marguerite et Pâquerette, découvrent un jour une plaque de marbre enterrée jadis par le corsaire Robert Surcouf. Cette plaque révélant un secret qui ne peut être encore dévoilé, les deux soeurs la cachent au pied de I'" arbre jaune ". Mais cet arbre est "tabou ", aussi Marguerite et Pâquerette deviennent-elles l'objet d'une véritable persécution.
L'arbre jaune attirera tour à tour le malheur, puis le bonheur, sur M. La Salle et ses filles....

Source : Hachette-Jeunesse