Les hommes de bonne volonté Tome II : Crime de Quinette

En prenant son petit déjeuner, Maurice Ezzelin, mari de Juliette, lit le journal du 12 octobre. On vient de découvrir, dans une baraque de Vaugirard, le cadavre d'une vieille femme assassinée depuis une huitaine de jours. Juliette va rechercher son livre. Le travail Ê' est pas achevé. Quinette a d'autres soucis. Depuis ce matin, qu'il a lu la nouvelle et qu'il sait que le crime est découvert, il médite un plan d'action. Il a commencé par inspecter avec soin la malle de Leheudry. Juliette, sortie de chez le relieur, s'est laissée aller à la douceur des rues d'octobre ; elle prend un omnibus, en descend, et va s'arrêter, rue d'Ulm, en face d'une grille. Pendant ce temps, Quinette part pour rejoindre Leheudry, le trouve dans un bar, l'emmène à l'intérieur de Saint-Merri, le questionne. L'interrogatoire se poursuit dans un café. Le relieur apprend que Leheudry a confié le « magot » à Sophie Parent, papetière rue Vandamme. ? Wazemmes vient occuper sa place chez Haverkamp, qui l'emmène visiter sa nouvelle installation du boulevard du Palais, En passant, Wazemmes retire de la poste restante une lettre de la dame de l'autobus (Rita). ? Quinette visite les lieux du crime. Il apprend que Leheudry a été entrevu par la concierge. Au début de l'après-midi il va trouver Sophie Parent, et obtient qu'elle lui remette la clef du coffre où elle hospitalise le magot. Puis il s'occupe de chercher pour Leheudry un nouveau refuge. Il se décide pour un petit logement situé dans une arrière-cour du faubourg Saint-Denis, où il installera, avec Leheudry comme employé, un prétendu dépôt de papiers peints. ? Neuf heures du soir. Wazemmes va au rendez-vous de Rita et cette fois perd incontestablement sa virginité. ? Germaine Baader reçoit dans sa loge la visite de Jacques Avoyer, émissaire des pétroliers, chargé de lui exposer la manœuvre d'encerclement dont Gurau est l'objet. ? Quinette, dans son lit, récapitule sa journée, et finit par se convaincre qu'il doit raconter au commissaire de police, en la travestissant, la visite de « l'inconnu » ensanglanté du 6 octobre. Le lendemain, de bonne heure, il va au commissariat. Il fournit de « l'inconnu » un faux signalement qu'il a combiné avec soin. Chez M. de Champcenais, conseil de guerre des pétroliers. Champcenais se rend à la Préfecture de police, où un employé subalterne lui communique, avec mille précautions, le dossier Gurau. Pendant ce temps, Sammécaud fait à Marie de Champcenais une déclaration d'amour complètement imprévue de l’un et de l'autre. ? Jerphanion, convoqué par Paul Dupuy, secrétaire général de Normale, reçoit d'utiles avis à propos de leçons qu'il doit donner au fils Saint-Papoul. Il rencontre Jallez. Les deux jeunes gens font connaissance au cours d'une longue promenade dans les quartiers Sud. ? Gurau, à qui Germaine vient de rapporter les propos menaçants d'Avoyer, éprouve une grande amertume, et va errer mélancoliquement du côté de Notre-Dame. ? Quinette, à six heures et demie du soir, est appelé au commissariat. On lui montre des photos d'individus. Il en « reconnaît » un sous réserve. Les policiers lui donnent rendez-vous pour neuf heures. Dans l'intervalle Quinette rejoint Leheudry dans un débit de la rue des Récollets, après l'avoir cherché en vain faubourg Saint-Denis. Colère de Quinette. Les deux hommes longent le canal Saint-Martin. Quinette rêve à ce qui se passerait s'il se débarrassait de Leheudry en le poussant dans le canal. Ils se quittent. Quai des Orfèvres, Quinette engage avec l'un des policiers, à propos du canal et des carrières de Bagnolet, une conversation dont il fera son profit. Puis on le confronte avec plusieurs individus. Quinette juge préférable de n'en « reconnaître » aucun. ? Dans la nuit, demisommeil de Quinette. Mélange de pensées et de cauchemars. Ses rêves anticipent sur l'action qu'il prémédite, la lui représentent d'avance.
Mercredi 14 octobre. Neuf heures du soir. Gurau et Sammécaud dinent ensemble. Sampeyre réunit chez lui le « petit noyau». Juliette regarde ses lettres. Quinette et Leheudry marchent dans le ravi.. qui conduit aux carrières de Bagnolet. Sammécaud réussit à gagner jusqu'à un certain point la confiance de Gurau. Sampeyre amène Laulerque à exposer ses idées sur l'action individuelle. Quinette, en faisant luire aux yeux de Leheudry l'espoir d'une rencontre imaginaire avec Sophie Parent, l'attire jusqu'au fond d'une galerie, le tue et s'arrange pour que le cadavre soit impossible à identifier.

Source : Le Livre de Poche, LGF