PAT et jean Abbott interrompent leur voyage pour retrouver leur vieil ami, le capitaine de police Bill Jonas, de la Nouvelle-Orléans, qui passe le week-end à la Plantation Liveoaks, en Louisiane.
Peu après leur arrivée, Suzanne Lamont, soeur d'Etienne Lamont, propriétaire de la plantation, meurt mystérieusement alors que l'on fêtait l'anniversaire de Stella Lamont.
Bill Jonas insiste pour que l'on procède à une autopsie, celle-ci conclut à un décès provoqué par une morsure de serpent corail qui avait dû se produire lorsque Suzanne était allée dans l'après-midi cueillir des fleurs sauvages dans les bois.
Pat, cependant, sensible à l'atmosphère trouble qui règne dans la famille, n'est pas satisfait : Suzanne était riche et peu aimée d'une partie de son entourage.
D'autres morts surviennent, Pat lutte contre une obstination presque générale pour prouver que ses soupçons étaient justifiés et que la mort de Suzanne était loin d'être accidentelle.
Un roman fertile en incidents dramatiques qui se déroule dans ce cadre charmant d'une grande propriété de Louisiane.

Source : Le Masque, Librairie des Champs Elysées