Les rois maudits Tome VI : Le lis et le lion

Avec la mort de Charles IV le Bel s'éteint la dynastie capétienne, telle une branche séchée sur le grand tronc royal. La branche Valois, bien, feuillue, la remplace dans le ciel de France. On sait communément que cette accession des Valois au trône fut la cause déterminante de la guerre de Cent Ans. Mais comment naît une guerre de cent ans ? Sur quel terrain de rivalités économiques, d'embrouilles juridiques, de ressentiments héréditaires, la graine de guerre lève-t-elle ? Et quelles mains, dirigées par les ambitions personnelles, jettent la semence ? C'est cet enchaînement, mois après mois, des fatalités collectives et des actes individuels, que l'auteur reconstitue dans Le Lis et le Lion, volume terminal de la grande fresque des Rois Maudits. Un personnage domine, anime ces années décisives pour l'Occident européen, un personnage que le lecteur connaît bien, un grand seigneur violent, un géant tumultueux - le comte Robert d'Artois. Nul ne s'est dépensé plus que lui pour faire attribuer la couronne à son cousin Philippe de Valois et nul n'est, après le roi, plus puissant en France. Robert d'Artois attend de cette puissance qu'elle lui rende le comté de ses aïeux. S'ouvre alors un des plus grands procès privés que l'histoire ait connu, où l'homme « sans qui rien ne se fait au royaume de France », pour soutenir son bon droit, use de faux, maquille des sceaux, suborne des dizaines de témoins, ne recule ni devant le parjure ni devant les crimes. ni même devant la guerre. Déchu de ses titres, banni de sa patrie, proscrit, errant par les routes de Flandre, il ressurgit soudain sur les marches de Westminster Hall pour prononcer, devant le roi Edouard III et le Parlement d'Angleterre assemblé, la harangue qui sera le Premier acte de la guerre de Cent Ans. Prenant lui-même le commandement d'une armée, il débarquera en Bretagne, pour y être blessé mortellement au siège de Vannes. Et là s'achève son destin. Mais la torche lancée par ce boute-guerre incendiera pour cent années la terre de France. Dans l'Epilogue, Maurice Druon éclaire l’énigme de jean Ier le Posthume, le roi volé qu'on croyait mort au berceau et dont l'étrange existence s'achève dans une prison du château de Naples. Ainsi toute la descendance mâle de Philippe le Bel a disparu. La malédiction du grand-maître des Templiers est accomplie, mais comme le dit l'auteur en terminant son ouvrage « les peuples portent le poids des malédictions plus longtemps que les princes qui les ont attirées ».

Source : Le Livre de Poche, LGF