La Martinique en 1830. David Des-pan, un « Grand Blanc », règne en maître absolu sur les immenses terres de Canaan où des centaines d'esclaves travaillent pour lui la canne à sucre. Une angoisse cependant le ronge : il n'a pas d'héritier mâle et Marthe, sa femme, après avoir mis au monde une fille, n'aura plus d'enfant. Or, ce fils, David le veut farouchement : la pérennité de son domaine l'exige. Au prix d'un terrible marché, il obtient de sa femme qu'elle accepte la maternité de Joal, un bâtard que vient de lui donner Médée, sa concubine Peul. Joal sera élevé en futur maître de Canaan. Marthe se soumet, la haine au coeur, mais quelques années plus tard, grâce à des soins obstinés, elle réussit à donner naissance à un fils. Lorsque David meurt, elle crie la vérité... Et Joal se découvre semblable à ces esclaves qu'on lui a appris à mépriser. Rejeté par les Blancs, haï par les Noirs, il fuit et s'engage sur un bateau. Il se jure pourtant de revenir un jour à Canaan…

Source : J'ai lu