Six heures du matin. Devaise a passé la nuit à ressasser les événements de ces derniers mois. Si seulement Joan était réapparue dans sa vie quelques semaines plus tôt, à coup sûr il ne fût jamais devenu un criminel. Quel besoin au-rait-il eu de la gloire s'il avait eu l'amour ?
— Trop tard ! »
« — Suis-je donc si différent du jeune homme qu'elle admirait ? Sommes-nous donc si déterminés par nos fautes qu'elles infectent notre personnalité entière ? Mon Dieu ! Un acte pervers dans toute une vie honnête, un acte malheureux perdu dans une légion innombrable d'actes, cela compte-t-il donc à ce point ? »
Or tandis qu'il s'abandonne ainsi à ses regrets amers, les techniciens du châtiment fourbissent leur machine infernale.

Source : Le Masque, Librairie des Champs Elysées