Pour la première fois dans un roman d'Anita Brookner, le personnage principal est un homme. Auteur d'une thèse sur la notion d'héroïsme dans le roman français du XIXe, Lewis Percy vit avec sa mère, malade et âgée, jusqu'au jour où la mort de celle-ci le laisse complètement désemparé et livré à lui-même. Lewis décide alors d'épouser la première jeune fille qu'il croise sur le chemin de la bibliothèque voisine. Adieu, l'héroïsme romantique: la vie de Lewis et de Tissy tombe vite dans la plus ennuyeuse des routines. Et quand apparaît une femme, une vraie, Emmy, l'univers de cet anti-héros s'écroule. C'est elle, pourtant, qui lui permettra de trouver sa véritable personnalité.
Une fois de plus, Anita Brookner montre à quel point elle est une virtuose dans l'art des variations infimes. Passant de la tragédie sobre à la comédie souriante, Lewis Percy est un roman d'un raffinement extrême.

Source : Points, Seuil