A Carthagène, sur le fleuve qui conduit à Santa Fe de Bogota, un touriste mystérieux s'embarque : Francis de Véranes, un jeune Français. A l'époque, en 1815, le voyage dure près de deux mois.
Par pitié, Francis admet à son bord un cuisinier métis loqueteux, incroyablement sale... Assez vite il s'apercevra qu'il s'agit d'une jeune fille de bonne famille, Paloma Portez-Mahon qui fuit sous ce déguisement pour rejoindre son père et lui communiquer d'importantes nouvelles.
La navigation se poursuit dans un climat d'incertitude et de révolte par suite de la guerre engagée contre les Espagnols. Peu à peu cependant, un merveilleux et secret amour s'enracine dans les coeurs de Francis et de Paloma... Pour lui, au terme du voyage elle rompra ses fiançailles avec Felipe, son amoureux de toujours que la jalousie torture.
Quand Francis demande la main de Paloma à son père, il la lui accorde avec réticence. Quel est donc le passé de ce Français surgi du néant? Les épreuves qui attendent ce couple hors série ne font que commencer...


Source : Tallandier