Monnaie de singe

Aux alentours de 1945, William Faulkner, admiré jusqu'alors par un public assez restreint de lecteurs initiés, connut soudain la grande célébrité internationale. Curieusement, c'est par la redécouverte de ses oeuvres de jeunesse que s'est réalisée cette promotion. Monnaie de singe (paru en 1926, à New York, sous le titre de Soldier's Pay) est justement le premier roman du futur prix Nobel. Conçu au lendemain de la Première Guerre mondiale, utilisant quelques éléments autobiographiques (Faulkner, comme le héros du livre, avait été pilote dans la Royal Air Force) il ne s'agit pas d'un roman de guerre, mais plutôt d'un épilogue à tous les romans de guerre qui fleurissaient à l'époque. L'action se déroule, en quelques semaines du début du printemps, à Charlestown (Georgie). Sur une toile de fond mélancolique, les types et les thèmes futurs du romancier apparaissent déjà, mais comme en filigrane : l'alcool et la sensualité ne sont pas encore une hantise ; la haine et la violence sont dissimulées par la pitié et l'ironie. Avec Monnaie de singe, nous sommes déjà dans le Sud de Faulkner; mais c'est encore un Sud aimable.

Source : Seghers