Mourir ou crever

Mourir ou Crever raconte l'histoire de la Compagnie « C comme Charlie » engagée dans la bataille de Guadalcanal où James Jones combattit et où il fut blessé. Mourir ou Crever, c'est le livre des hommes à la guerre, dans la guerre, et c'est à juste titre qu'un critique anglais a pu écrire que ce roman était à la dernière guerre mondiale, ce que A l'Ouest rien de nouveau avait été au précédent conflit. Mais cette fois il s'agit d'un effarant, d'un prodigieux témoignage dépourvu de toute sentimentalité, révélateur des valeurs les plus primitives de l'homme, mais aussi de la générosité, de la sympathie, du courage (ou plutôt de la peur). Il n'y a pas de héros dans Mourir ou Crever, rien que des hommes aux prises avec la nécessité de survivre et de se battre. Soldats ou officiers, le lecteur apprend très vite à les connaître, qu'il s'agisse de Bell, qui ne pense guère qu'à sa femme, ou de Witt qui déserte pour rejoindre sur le front la compagnie dont on l'avait détaché, ou du capitaine Stein qui se voit privé de son commandement au moment le plus dramatique de la bataille, etc. Du débarquement à l'ultime fin de l'atroce combat, James Jones ne nous épargne rien, il a le don de vérité, tellement aigu qu'il fascine et devient « magique » selon le mot même de Romain Gary.

Source : Le Livre de Poche, LGF