Mourir

Mourir est un des récits les plus poignants de Schnitzler. L'histoire en est simple : un jeune couple d'amoureux se voit brusquement confronté au pro¬blème de la mort. C'est l'homme, Félix, qui apprend de la bouche d'un éminent spécialiste que ses jours sont comptés. D'abord, il va s'efforcer de faire bonne figure, se prétendre de taille à affronter en philosophe un destin cruel, tout en souhaitant le bonheur de sa compagne plus fortunée. Mais bientôt le masque stoïque se fissure. A mesure qu'approche l'issue fatale, il ne veut plus admettre que Marie puisse jouir de la vie après sa disparition, et il tentera de l'entraîner dans la mort. Si son amie dans un élan d'amour avait, un moment, accepté cette idée, sa jeunesse se révoltera d'instinct devant l'horreur du néant.
L'étude si fouillée que nous offre Schnitzler de la lente destruction physique et spirituelle de Félix, de l'évolution de Marie dont l'amour, le dévoue-ment sont peu à peu minés par l'épreuve, font de ce bref roman un de ses chefs-d'oeuvre.

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