Née avant la Première Guerre mondiale, Ellen Henshaw est confiée, après le décès de sa mère, à son père Billy. Billy est pianiste, et elle va mener avec lui une incroyable vie de bohème - tout en faisant ses études dans un très sévère pensionnat anglais.
Compositeur et critique musical quand il n'est pas romancier, Anthony Burgess a mis au centre de ce roman la figure de Billy, musicien plein de talent mais trop porté sur la bouteille, dont la carrière demeurera vouée à l'accompagnement des films muets dans les cinémas. Drôle de bonhomme, drôle de monde, dans un récit aussi souvent comique que poignant où l'auteur d'Orange mécanique et de La Symphonie Napoléon donne libre cours à son prodigieux génie inventif.

Source : Le Livre de Poche