Pour acheter sa tranquillité, la République de Florence promet à César Borgia, duc de Valentinois, de lui fournir des troupes eu cas de danger. Le moment venu, les capitaines du condottiere s'étant ligués contre lui, Florence ne fait pas cause commune avec eux mais refuse de tenir sa promesse. Tel est le message qu'elle charge son envoyé, Niccolo Machiavel, de transmettre ait duc. A Imola, Machiavel loge chez un parent de son page, le comte Bartolomeo Martelli, qui a une jeune et jolie femme mais se lamente de ne pas avoir d'héritier. Est-ce Aurélia la responsable ? ou Bartolomeo? Machiavel persuade son hôte que saint Vital opère des miracles en ce domaine. Tandis que le mari sera à Ravenne, il pense passer une agréable soirée en compagnie d'Aurélia. Mais toute la diplomatie dit monde est impuissante quand la fatalité s'en mêle. C'est le page qui recueillera le fruit des intrigues du subtil Machiavel.

Source : Le Livre de Poche, LGF