Simone de Beauvoir a tenté dans cet essai l’esquisse d’une morale existentialiste. Les adversaires de l’existentialisme prétendent qu’une philosophie de la liberté est incapable de proposer une morale. Faut-il donc admettre ce paradoxe : du moment que nous sommes libres il nous serait interdit de vouloir ?
L’auteur pense au contraire que nous pouvons trouver dans la liberté même le fondement et la justification de nos conduites. Il n’est pas question de fournir à l’homme qui se veut authentiquement libre des recettes qui le délivreraient de l’angoissante nécessité de choisir : on peut seulement lui proposer des méthodes. Mais si à travers doutes et échecs il affirme concrètement le sens et la valeur de l’existence humaine, aucune puissance extérieure ne peut prévaloir contre une telle affirmation.

Source : Gallimard