A travers ses Confessions, Jean-Jacques Rousseau se lance, annonce-t-il, dans " une entreprise qui n'eut jamais d'exemple et n'aura point d'imitateur ".
Pour outrancière qu'elle puisse paraître, celle déclaration est à prendre au pied de la lettre : Rousseau est bien le premier à écrire sur soi en se fixant pour dessein de se " rendre transparent " à autrui. Il innove également dans les quatre premiers livres de son ouvrage, en accordant à l'enfance une importance qu'elle n'avait pas en son siècle et dont il n'est pas assuré que le nôtre ait pris toute la mesure.
Cette mise à nu de son intimité n'est pas sans poser des problèmes que Rousseau n'élude jamais. La difficulté du projet fait de l'œuvre un acte de courage et de lucidité.

Source : PUF